<p>A l'approche des grosses chaleurs  estivales, nous avons souhaité vous faire découvrir ces hommes  et femmes qui, chaque année se consacrent à  éteindre les feux de forêt, parfois au péril de leur vie. L'idée est bien évidemment  de vous ouvrir les portes de la base d'avions de la sécurité civile mais aussi  de vous sensibiliser aux risques d'incendie ...<br />
  Pour pouvoir vous présenter tout  cela, nous avons eu la chance de pénétrer sur la base de Marignane. Nous sommes  tout de même gâtés&nbsp;: entre  la  Patrouille de France, sur la base de   Salon de Provence et celle de la sécurité civile à Marseille, nous  pouvons vous donner un aperçu de ce qu'il se passe dans ce beau ciel de  Provence !<br />
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<p><strong><u>La base de Marignane</u></strong><br />
  La base des avions de la sécurité  civile se trouve à Marignane, sur l'aéroport Marseille Provence. Comme vous  pouvez l'imaginer, c'est très dur d'y entrer. Pour commencer, nous devons nous  présenter auprès des services de la Gendarmerie et nous conformer aux exigences  de sureté que recommande un aéroport. Puis nous entrons à l'intérieur de  l'aéroport&nbsp;: à savoir que cela nous donne une drôle d'impression lorsque  nous passons au pied des avions de ligne et les petits cars à bagage en  voiture&nbsp;: imaginez la tête des enfants&nbsp;!<br />
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  Nous arrivons alors dans le  «&nbsp;quartier&nbsp;» de la sécurité civile&nbsp;:  pour nos petites têtes blondes, c'est le  bonheur&nbsp;! Devant les bâtiments sont alignés dans un ordre impeccable des  lignes d'avions au nom évocateur&nbsp;: <br />
  <strong>Les Canadair</strong>, appelés aussi «&nbsp;pélicans&nbsp;», bien connus  avec leurs deux couleurs Jaune et Rouge, les deux énormes hélices de chaque  coté des ailes et surtout ce drôle de fuselage arrondi qui permet aux pilotes  de glisser sur l'eau pour remplir leurs réservoirs. Ne nous trompons pas&nbsp;:  sous un aspect un peu vieillot de par leur forme, ces machines sont extrêmement  puissantes et maniables. Dans le cockpit, c'est Star Wars&nbsp;! Cela tranche  avec l'extérieur, on se croirait dans un Airbus A320&nbsp;; Tout est ultra  moderne. Les Canadair peuvent remplir plus de 6&nbsp;tonnes d'eau dans leurs  deux réservoirs, en l'espace de 12  secondes. Ce qui est très surprenant c'est que l'on retrouve sur un Canadair  les caractéristiques de l'avion ... et du bateau&nbsp;! Le canadair a donc des  ailes, des hélices, une coque de bateau, une quille, une ancre, des bouts, une  gaffe, un canot de sauvetage, ...  C'est un  avion dit «&nbsp;amphibie&nbsp;».<br />
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  Pour information au risque de vous  «&nbsp;casser un mythe&nbsp;», la légende qui veut qu'un nageur aurait été  ramassé par un Canadair en train d'écoper de l'eau, reste bien une  légende&nbsp;!  La taille de l'écope est  à peine plus grande que votre main. Donc force est de constater qu'il est  difficile de croire que ce fameux nageur se serait retrouvé à califourchon sur  la branche d'un pin, après que le Canadair ait largué sa charge d'eau...&nbsp;  Alors soyez tranquille cet été si vous voyez un Canadair se rapprocher de l'eau  pour écoper, vous ne serez pas ramassé mais écartez vous car vous risquez de  vous blesser. Il faut savoir qu'ils écopent l'eau à une vitesse de  120km/h&nbsp;!<br />

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  <strong>Les DASH 8</strong>, qui sont beaucoup plus longs et permettent, après avoir  rempli leurs réservoirs de 10&nbsp;000 litres sur la base, de lâcher des tonnes  de produits retardant (produit à haut pouvoir extincteur de couleur rouge). Ces  avions ont la particularité de pouvoir aussi effectuer des missions de  transports de marchandise ou de personnels de la Sécurité Civile sur des  opérations à l'étranger. Pour cela, on leur démonte leur réservoir. Le  changement de version de l'avion prend une douzaine d'heures et se fait souvent  l'hiver, hors saison à risque de feu... <br />
  On peut charger du retardant dans  les 3 types d'avions bombardier d'eau (Canadair, Tracker et Dash), toutefois  c'est plus courant sur les terrestres puisqu'ils doivent se ravitailler au sol  (Pélicandrome) alors que les amphibies vont chercher l'eau le plus souvent sur  les lacs et en mer. Mais les Canadair ont également des bouches de remplissage  qui leur permettent de faire le plein (retardant ou eau) au sol.<br />
  Les pélicandromes sont répartis sur des terrains au plus près des zones à risque pour ravitailler principalement les terrestres et généralement avec du retardant. 
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  <strong>Les Trackers&nbsp;</strong>: ils interviennent principalement sur les feux  naissants. Il est intéressant de souligner qu'en France, nous avons une  tactique particulière qui donne une grande force à la sécurité civile&nbsp;: la  priorité est donnée aux feux naissants. Pour éviter que les feux naissants  deviennent des feux énormes, les trackers font un guet aérien et vont éteindre  les feux naissants. De plus, les  feux naissants demandent moins de moyens pour les éteindre que les feux établis.<br /><br />
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  <strong> </strong>Et enfin, on fait appel aux  petits bimoteurs de type Beechcraft, qui assurent les missions de liaison,  coordination et investigation. C'est dans cet avion qu'un pilote va monter pour  coordonner l'ensemble des moyens aériens affectés à la mission ou un pompier  pour faire le tour des feux et définir les  priorités.<br />
  Tous les avions sont rassemblés à  Marignane. Ils sont susceptibles d'intervenir sur tout le territoire de France  et même en Europe. Pendant la saison estivale, on active des détachements  permanents au plus près des risques d'incendie&nbsp;: Canadair&nbsp;à Ajaccio  et Bordeaux, Trackers&nbsp;à Bastia et Carcassonne.<br />
  Tous ces avions sont contrôlés par  des techniciens au sol. Ces techniciens font très attention aux avions pour que  le pilote puisse avoir la meilleure machine possible (comme en Formule 1).<br />
  La présentation des avions est  faite, les enfants ont bien posé toutes leurs questions, bien regardé tous les  détails, nous avons pris de nombreuses photos et nous entrons alors dans le  bâtiment de la sécurité civile.<br />
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<p><strong><u>La vie de la base</u></strong><br />
  A l'entrée, un tableau nous  rappelle avec sobriété la liste de ceux qui ont perdu leur vie en opération et  la dangerosité de ce métier.<br />
  Nous pénétrons alors  dans un long couloir où figurent les photos  des équipages, des hommes et deux femmes. A côté de ces photos, le mur est  recouvert d'une carte gigantesque qui au moyen d'une règle qui a beaucoup plu  aux enfants, permet aux équipages de connaître les temps de vol nécessaires  pour une intervention au départ de Marignane vers tout autre point de la carte.<br />
  La vie de la base, c'est comme une  entreprise, chacun à un rôle précis et déterminant, mais les pilotes du feu  sont avant tout des professionnels de l'aéronautique qui partagent l'espace  aérien avec tous les autres usagers du ciel. Tous les bombardiers d'eau  prennent les mêmes pistes que les Airbus et les Boeing qui nous transportent.  Pour eux pas de priorité au décollage, seulement le bon sens des contrôleurs  aériens qui essaient de leur faciliter leur départ, de manière à ce qu'ils  soient le plus rapidement possible sur le feu.<br />
  Le futur en 2013, c'est peut être  pour la sécurité civile de rejoindre le tarmac de Salon de Provence aux cotés  de l'école de l'air et de la patrouille de France sur la célèbre base ...<br />
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<p><strong><u>Les pilotes</u></strong><br />
  Les équipages sont constitués de  pilotes qui sont tous animés de la même passion pour leur mission. Nous  retrouvons des hommes et des femmes qui viennent de l'armée, pilotes de chasse  sur  Mirage ou Rafale, pilotes de  transport, ceux qui viennent de la patrouille de France et ceux qui viennent du  civil. Un point commun pour tous, de très nombreuses heures de vol à haut  risque à leur actif.<br />
  En saison de feu, le pilote est en  astreinte selon plusieurs niveaux. Soit il est en attente sur la base en équipage constitué, soit il peut être en dehors de  celle-ci, mais en cas de rappel, il ne dispose que d'une  heure entre le déclenchement de l'alerte et le  décollage de l'avion (30 minutes s'il est d'astreinte sur la base, 3h s'il est  d'astreinte à 3h).<br />
  Même l'hiver, il y a toujours des  avions d'alerte en fonction des risques.   Ces risques sont estimés tous les jours, à partir de données météo&nbsp;:  sécheresse, vent, température. Une carte des risques est alors réalisée avec un  code de couleurs. Elle va permettre d'établir un niveau d'alerte des  avions  pour le lendemain (avec le nombre  et le type d'avions nécessaires, ainsi que le niveau d'alerte demandée&nbsp;:  alerte sur base, à 1h, à 3 h). <br />
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  Le pilote doit aussi veiller au  bon fonctionnement de son matériel et doit pour cela effectuer de nombreux  contrôles sur son appareil, il est en contact permanent avec les mécaniciens au  sol. <br />
  Voyez un peu l'organisation qui est en place, d'en bas cela  parait tellement simple pour nous&nbsp;!<br />
  Pour finir notre reportage, voici quelques recommandations  des pompiers du ciel pour cette période d'été&nbsp;:</p>
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  <li>DU BON SENS&nbsp;!</li>
  <li>Ne jetez pas de mégots par les fenêtres des  voitures ou en vous promenant,</li>
  <li>Ne faîtes pas de feu, de grillades, de  débroussaillages sans vous être renseignés sur les autorisations, les risques  et les dispositions à prendre.</li>
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<p>Sachez que les préfectures des  Bouches du Rhône et du Var ont mis en place un système de limitation d'accès  aux massifs forestiers du 1er juin au  30 septembre pour l'un du 21 juin au 30  septembre pour l'autre. Selon l'état de sècheresse du massif et de la météo,  l'accès est interdit, limité à certaines heures, ou possible. Pour connaître les  conditions d'accès, il vous faut faire le 08.11.20.13.13 dans les Bouches du  Rhône ou le 04.98.10.55.41. dans le Var.<br />
  Nous tenons à remercier  Jean-Romain BERGES, pilote de Canadair, qui, accompagné de son fils Noé, nous a  ouvert les portes de son univers un dimanche du mois de mai. Et un grand coup  de chapeau à l'ensemble des personnes qui contribuent à veiller à notre  sécurité à tous&nbsp;!</p>